En kamp mod sygdom og systemet

Kirsten Nørgaards situation er absurd: Blev fejlopereret. Langtidssygemeldt, nægtet fleksjob og frataget sygedagpenge.

Kirsten Nørgaard Christensen fra Kolding er havnet i en absurd situation. Hun kan på grund af en fejloperation i armen kun arbejde fire timer om dagen. Men hendes sygedagpenge er udløbet, og hun har fået afslag på fleksjob af Kolding Kommune. Hendes arbejdsgiver har valgt at beholde hende på fuld løn ind til videre, men situationen er ikke holdbar. Og kommunen mener, hun er nødt til at sige op og komme på kontanthjælp for at komme i tre måneders arbejdsprøvning på et revalideringscenter.

- Det er fuldstændig frustrerende, og jeg ved slet ikke, hvad jeg skal gøre. Jeg føler, hele situationen er absurd, og jeg har dårlig samvittighed over at få løn, når jeg ikke kan arbejde på fuld tid. Og jeg kan slet ikke forstå, at kommunen ikke vil give mig lov til at blive på arbejdspladsen i et fleksjob, som vil være det bedste for alle parter, siger Kirsten Nørgaard Christensen.

Hun er 53 år og har arbejdet i den lille virksomhed Stanton i Vejle i over 13 år. I juli 2006 blev hun akut opereret for en byld i armhulen. Der skete dog nogle fejl under operationen, og hun er endt med en såkaldt lymfødem-arm. Det vil sige, at der ophober sig en masse væske i den højre arm, som hver dag begynder at hæve og smerte.

- Det føles som om, der hænger fem kilo kartofler i forlængelse af armen sidst på dagen, og det bliver aldrig bedre. Efter et langt behandlingsforløb har min læge sagt, at min sygdom er kronisk, fortæller Kirsten Nørgaard Christensen.

Efter at have været sygemeldt i lang tid, vendte hun langsomt tilbage på sit arbejde. Arbejdsgiveren har taget en masse skånehensyn til hende, så hun nu kan arbejde fire timer om dagen. Han bakkede derfor også op om, at hun søgte om at få lov til at være i fleksjob i virksomheden, da der var udsigt til, at hendes sygedagpenge udløb.

- En socialrådgiver fra kommunen sagde i januar, at sagen ville køre glat igennem, og da en jobkonsulent endelig blev tilknyttet mig i slutningen af februar, gav han også udtryk for, at der ikke var tvivl om, at jeg ikke kunne klare et fuldtidsjob, og at et fleksjob i samme virksomhed ville være den bedste løsning. Samme dag fik jeg dog et afslag på min ansøgning om fleksjob. Og 1. marts udløb mine sygedagpenge så, fortæller hun.

Ind til videre har Kirsten Nørgaard Christensens arbejdsgiver valgt at betale hende fuld løn, selv om hun kun kan arbejde fire timer om dagen. Han er lige så forarget som hende over hun ikke kan få lov til at komme i fleksjob, så han har taget sagen op med Koldings borgmester, samtidig med at HK har anket afgørelsen.

- Det eneste kommunen vil tilbyde mig, er at jeg kan komme tre måneder i ekstern arbejdsprøvning. Men så længe kan min arbejdsgiver ikke undvære mig, og så må han finde en ny medarbejder. Så kommunen siger faktisk til mig, at jeg skal sige op og gå på kontanthjælp i stedet for at prøve at fastholde mig på min arbejdsplads, siger Kirsten Nørgaard Christensen.

Af Kirsten Marie Juel Jensen

Foto: Lene Esthave