Brystkræft og mange års natarbejde hænger muligvis sammen. Det viser en ny udredning, der har fået Arbejdsskadestyrelsen til at anerkende problemet og lave nye procedurer.

- Hvis man har fået konstateret brystkræft efter at have haft natarbejde gennem mange år, skal man nu henvende sig til sin HK-afdeling, Arbejdsmedicinsk klinik eller sin læge for at få rådgivning om at anmelde en eventuel arbejdsskade, siger socialrådgiver i HK, Anne Marie Bryde.

Undersøgelser har i flere år tydet på, at der var en sammenhæng mellem natarbejde og brystkræft.

Men først nu i en ny udredning, som Arbejdsskadestyrelsen har fået lavet, er al litteratur og forskning omkring sammenhængen blevet samlet, og har givet den nødvendige dokumentation.

Det har fået Erhvervssygdomsudvalget til at overveje, om brystkræft efter natarbejde skal optages på fortegnelsen over erhvervssygdomme og Arbejdsskadestyrelsen til at opfordre folk med brystkræft til at anmelde det, hvis de har mange års natarbejde bag sig - med henblik på en arbejdsskadesag og muligheden for en erstatning.

Det gælder både for nye tilfælde af brystkræft og tidligere afviste sager om brystkræft i forbindelse med natarbejde.

- Det er især vores medlemmer, der har arbejdet i den grafiske branche, som skal være opmærksomme, fordi de har meget skifteholdsarbejde. Men også i andre brancher, som for eksempel lægesekretærer, der har en del natarbejde, bør man tænke over det, hvis man har fået brystkræft. Det behøver ikke være fast natarbejde, men jævnligt forekommende natarbejde, der kan være skyld i brystkræft. Det vil være en vurdering fra sag til sag, siger Anne Marie Bryde.

Grunden til, at der kan være en forøget risiko for brystkræft, hvis man gennem 20-30 år har arbejdet om natten, skyldes den kunstige belysning, som natarbejde er nødt til at foregå i. Lys hæmmer kroppens produktion af hormonet melatonin, som har en beskyttende effekt mod kræft. Hormonet dannes om aftenen og om natten, når det er mørkt. Så hvis man arbejder om natten i kunstigt lys, forstyrrer det altså kroppens naturlige rytme og produktion af hormonet.

Brystkræft efter natarbejde vil sandsynligvis først komme på fortegnelsen over erhvervssygdomme om et års tid, når WHO’s Kræftforskningscenter IARC offentliggør deres materiale, der også påviser sammenhængen.

Af Kirsten Marie Juel Jensen

Hvad betyder den nye praksis konkret for de medarbejdere, der har fået brystkræft efter mange års natarbejde?

Den nye praksis betyder, at Arbejdsskadestyrelsen indtil videre forelægger sager for Erhvervssygdomsudvalget, hvor der er konstateret brystkræft efter mange års natarbejde. Udvalget skal så tage stilling til, om det i den konkrete sag er overvejende sandsynligt, at sygdommen er opstået som følge af arbejdet. Hvis udvalget mener dette, kan sagen anerkendes, og tilskadekomne kan opnå erstatning for eventuelt mén og erhvervsevnetab og eventuelle efterladte kan også have krav på efterladteerstatning.

Hvor mange års natarbejde skal der være tale om?

Mellem 20 og 30 år. Men Arbejdsskadestyrelsen kigger lige nu på, om der også er en sammenhæng mellem brystkræft og natarbejde fra 15 år og opefter.

Vil Erhvervssygdomsudvalget allerede nu kunne træffe konkrete afgørelser, hvor de når frem til, at det er overvejende sandsynligt, at de mange års natarbejde har forårsaget brystkræftlidelsen?

Ja, det vil det.

Hvilken erstatning vil kvinderne kunne forvente at få, hvis deres brystkræft bliver anerkendt som en erhvervssygdom?

Der er mulighed for godtgørelse for varigt mén og erstatning for et eventuelt tab af erhvervsevne. Dertil kommer eventuelle behandlingsudgifter i det omfang, de har en helbredende effekt.

Se mere på Arbejdsskadestyrelsens hjemmeside