Indsats mod sygdom fejler

Der bliver gjort mange forsøg på at få antallet af sygemeldte til at falde. Men de virker tilsyneladende ikke. For antallet af langtidssyge bliver ved med at stige. Tal fra HK viser at antallet af langtidssyge stiger drastisk. Der er tale om en stigning på 50 procent i perioden fra fjerde kvartal i 2005 til tredje kvartal sidste år.

Carsten Riis, som er socialpolitisk konsulent i HK, mener at mange af de tiltag, som bliver taget for at nedbringe sygefraværet og få den syge tilbage i arbejde, ikke har nogen større effekt. Grunden er, at de alt for ofte ikke bliver udført i praksis.
- Virksomheder, kommuner, ansatte udfører ikke initiativerne. Ingen tager ansvar. Den sygemeldte ender med at få hele ansvaret, siger Carsten Riis.

Arbejdspladsen skal løse problemet
Sygefraværet på den lokale arbejdsplads hænger ifølge Carsten Riis meget tit sammen med dårlig ledelse. Han mener, at arbejdsgiverne i de enkelte virksomheder, har et stort ansvar for at bringe sygefraværet ned.
- De skal ændre praksis, ellers ændrer vi ikke sygefraværet i Danmark, siger Carsten Riis.

- Ingen har større tilskyndelse end virksomhederne til at nedbringe sygefraværet. De sidder med tre fjerdele af de samlede omkostninger ved sygefravær, udtaler Erik Simonsen, som er chefkonsulent i Dansk Arbejdsgiver Forening (DA).
- Virksomhederne gør løbende mest muligt, for at mindske sygefraværet. Men der er brug for, at vi kommer videre fremad og styrker samarbejdet mellem kommuner, læger, virksomheder og den enkelte, fortæller Erik Simonsen.

Thomas Lund, seniorforsker ved Det Nationale Forskningscenter for Arbejdsmiljø (NFA), mener at der rundt omkring i landet er mange virksomheder, som kan gøre en større indsats for at nedbringe sygefraværet.
- Arbejdspladserne bør forebygge, at raske medarbejdere bliver syge. Og de bør gøre, hvad de kan for at få folk tilbage til arbejdsmarkedet og tage hensyn til den syge. For eksempel ved at lade ham starte blidt op efter sygdomsperioden, siger Thomas Lund, som også mener, at der er mange virksomheder, der gør gode tiltag af egen fri vilje.

Alle skal løfte opgaven
Thomas Lund tilføjer, at selvom arbejdsgiverne har et stort ansvar, hvis sygefraværet skal gå den anden vej, så er de ikke de eneste, der skal løfte opgaven.
- Lokalt kan det dokumenteres, at ledelse og sygefravær hænger sammen, men arbejdsgiverne kan ikke klare opgaven alene. Der er mange andre aktører, som også har en rolle.

Både Thomas Lund og Erik Simonsen mener, at en del af sygefraværet kommer af, at manglen på arbejdskraft sluser en social og helbredsmæssigt svag gruppe ind på arbejdsmarkedet, som før næsten har været holdt uden for. Den gruppe bliver oftere syge, og det giver udslag i statistikken.

Regeringen fremlægger til foråret en handlingsplan for, hvordan sygefraværet kan blive bragt ned med en femtedel inden 2015.

Af Niels Fessel Juul