Netto er Ærøs Bilka

Af Malene Mølgaard / Foto: Lene Esthave

Da Netto åbnede på havnen i Ærøskøbing i foråret 2002, var der ikke den store tiltro til en discountbutik på den lille ø. De lokale var skeptiske over for det gule supermarked, for det kunne da kun være andenklasses varer, der blev solgt til den pris. Men det gik hurtigt over.

- Jeg sammenligner os med en Bilka. Vi trækker folk fra hele øen, og rigtig mange kører hertil en gang om ugen og fylder bilen op, fortæller butikschef Preben Therkelsen.

Før han blev butikschef på Ærø, arbejdede han i København, og han oplevede fra begyndelsen, at der var stor forskel på, hvad kunderne køber i hovedstaden og på en lille ø.

- Her købte folk kun det, der var på tilbud og kampagnevarer. Og folk skulle lige lære vores varer at kende. Økologi gik der ikke meget af. I starten troede kunderne, det var ligesom en almindelig købmandsbutik, hvor de kunne bestille varer, der ikke var på hylderne. Det har de fundet ud af nu, at de ikke kan. På Ærø er vi et par år bagefter med alt, smiler han og fortæller, at kunder stadig slæber hjem med discountbutikkens spotvarer som sommerdyner og quiltede tæpper. Måske fordi der ikke er butikker som Jysk og Ikea på øen.

- Vi har rigtig mange spotvarer og får større mængder tildelt end andre Nettobutikker, når der er kampagne på radioer, TV og bærbare computere, røber Preben Therkelsen.

Det går så godt for Netto på havnen i Ærøskøbing – øens bedste placering, fordi øboerne og turisterne kører lige forbi fra færgen – at omsætningen er tredoblet i forhold til forventningerne. Undervejs har den voksende discountbutik lukket nogle små købmænd, men butikschefen forklarer det sådan, at ”det er bare udviklingen, der kom til Ærø”. Og derfor udvider butikken i løbet af foråret de nuværende 500 kvadratmeter med yderligere 250.

Det er ikke kun kunderne, der er glade for butikken på havnen.

- En af succeserne ved butikken er, at vi fik lokalt personale, og at vi har fastholdt dem. Og de er stort set butiksuddannede alle sammen, siger Preben Therkelsen, der selv er født på Ærø og uddannet i SuperBrugsen i Marstal.

- Jeg vil gerne have dygtige folk omkring mig. En god grundstamme er vigtig for at drive en god forretning.