Gang på gang sker det, at forældre, der er på forældreorlov bliver fyret eller chikaneret. Det vil EU-kommissionen nu gøre noget ved. Der er nemlig ændringer på vej fra EU til det såkaldte forældreorlovsdirektiv. De vil beskytte forældre, der ønsker at tage orlov eller er på orlov, mod afskedigelse, men som noget nyt også mod ”mindre gunstig behandling”. Det vil sige, hvis de på grund af orloven oplever, at de bliver snydt for forfremmelse, personalegoder, lønforhøjelser og så videre.

Mette Kindberg, næstformand i HK, mener, det kan få stor betydning.

- Vi fører jo et stort antal ligebehandlingssager for vores medlemmer, fordi mange bliver snydt, chikaneret og overset af deres arbejdsgiver, når de har givet udtryk for, at de vil holde forældreorlov, eller mens de er på orlov. Det gælder både mænd og kvinder. Derfor er vi selvfølgelig meget glade for, at man i EU vil hjælpe de mange forældre, der kommer i klemme, siger hun.

Direktivet står til at blive vedtaget på et rådsmøde i EU mandag den 8. marts. Det vil betyde, at den danske regering skal have det implementeret i den danske lovgivning, forklarer professor ved Copenhagen Business School, Ruth Nielsen, der er ekspert i EU-ret.

- Hvis loven ikke ændres, skal en direktivbestemmelse fortolkes ind i loven, således at man giver den det i forhold til EU-kravene rigtige indhold, forklarer hun.

Mette Kindberg håber EU’s bestemmelser meget hurtigt vil blive indført i den danske lovgivning, fordi forældre på forældreorlov tydeligvis mangler beskyttelse.

- Arbejdsmarkedet er meget usikkert lige nu, og derfor er det ekstra vigtigt, vi får sikret, at forældre kan få lov til at være sammen med deres børn uden at skulle føle sig utrygge i jobbet. Vores fornemmelse er, at især fædre holder sig tilbage med at søge forældreorlov, fordi de er bange for konsekvenserne, siger hun.

Af Kirsten Marie Juel Jensen

Det vil det nye direktiv betyde:

Den danske ligebehandlinslov og lov om barselsorlov giver danske forældre en række rettigheder, men de ændringer, der er på vej fra EU til forældredirektivet, præciserer nogle ting, der vil stille forældre bedre ifølge HK:

1) I dag giver den danske lovgivning beskyttelse mod afskedigelse. Direktivet lægger op til, at forældre skal beskyttes ikke kun mod afskedigelse, men mod alle former for "mindre gunstig behandling", når de ansøger om forældreorlo, eller som følge af selve orloven.

2) Direktivet fastslår, at forældre har ret til at bede om ændrede arbejdsforhold - nedsat tid, gå tidligere en dag om ugen e.l. - ved tilbagevenden til arbejdet. Arbejdsgiveren har omvendt pligt til at svare på sådanne ønsker "ud fra egne og deres ansattes behov". I dag omtaler den danske barselslov alene muligheden for efter aftale delvist at genoptage arbejdet.