Da hun var færdig med uddannelsen som multimediedesigner, læste hun videre til grafisk designer. Hele tiden havde hun firma ved siden af.

Jeg sparede op i mit firma, så da jeg var færdiguddannet i 2010, havde jeg penge stående i min virksomhed

"Der er en ordning, der hedder 'virksomhedsskatteordningen', som groft sagt går ud på, at det er firmaet, der tjener penge, og ikke mig", fortæller Malene Hald.

På den måde kunne hun nøjes med at udbetale løn, der passede med det beløb, man må tjene ved siden af SU'en. Det var på grund af den ordning, at Malene Hald uden større tilløb kunne tage springet til at blive selvstændig på fuld tid, da hun var færdiguddannet.

"Jeg sparede op i mit firma, så da jeg var færdiguddannet i 2010, havde jeg penge stående i min virksomhed, som jeg kunne leve for i et halvt år, mens jeg kastede mig ud i at blive selvstændig på fuld tid og fandt flere kunder", forklarer hun.

Siden da har Malene Halds virksomhed udviklet sig og taget flere retningsskift gennem årene. 

Da Malene Hald var færdiguddannet og skulle til at leve af udelukkende at være freelancer, fandt hun megafonen frem.

"Jeg meldte ud til mine kunder, at nu gik jeg fuldtid. Jeg skrev om det på min hjemmeside. Jeg sagde det også til min familie, jeg har en stor flok fætre og kusiner, og de arbejder jo også steder, der kan bruge noget", fortæller hun.

"Når man starter op, må man endelig ikke gå stille med dørene, man skal sige det til alle, man kender".

Hun kom ud på arbejdsmarkedet netop, da finanskrisen havde fuld fart på, og hun priste sig lykkelig over allerede at have foden inden for på freelancemarkedet.

"Inden for min branche var der ingen jobs overhovedet på det tidspunkt, det var det, folk sparede væk. Jeg var heldig, jeg kunne tjene penge selv i stedet for at skulle ind i dagpengesystemet", siger hun.

Malene Hald holdt også op med at lave hjemmesider. Nu bestod hendes virksomhed af traditionelt grafisk arbejde som fx brochurer, plakater, postkort og større tryksager.

Når man starter op, må man endelig ikke gå stille med dørene, man skal sige det til alle, man kender

Oprindeligt havde hun ingen planer om at ville være selvstændig erhvervsdrivende, men som tiden gik, gav det sig selv, at hun skulle fortsætte af den vej, hun var drejet ind på.

"Da der var gået et år, havde jeg stadig arbejde. Jeg blev ved med at finde nye kunder og tjene flere penge. Så var der ingen grund til ikke at fortsætte. Da var jeg blevet glad for at være selvstændig og havde også fundet mig et godt kontorfællesskab", fortæller hun.

En overgang havde hun en delvis fastansættelse hos en af sine kunder og havde samtidig freelanceopgaver ved siden af. Begge dele gav en god indtægt, og Malene Hald gav derfor sig selv lov til at forfølge en drøm, hun havde haft siden barnsben. 

Da Malene Hald var barn, tilbragte hun mange timer på biblioteket, og som voksen elsker hun stadig bøger, en kærlighed hun gerne vil inkorporere i sit firma.

"Jeg kan huske den skuffelse som 10-årig, når man læste en bog, og omslaget slet ikke passede til min oplevelse af den bog. Dengang vidste jeg ikke, det var et job at være grafisk designer, men det har hele tiden været mit store ønske at få lov til at lave bogomslag, så der ikke sidder nogle børn derude og bliver skuffede", fortæller hun.

Jeg startede meget bredt, og nu prøver jeg at blive mere og mere specifik

For nylig besluttede hun sig for at gå målrettet efter at finde kunder i forlagsbranchen, så hun kan bruge sine evner som grafiker og illustrator til at lave bogdesign.

"Jeg har brugt nogle år på at prøve at få noget netværk i bogbranchen, og jeg har for nylig sendt en mail til alle, jeg kender i forlagsbranchen, og vist et portfolie, jeg har opbygget med bogting, altså omslag og tilrettelægning, og spurgt, om de ville henvise mig videre til nogle af deres kolleger", fortæller hun.

Den direkte headhunting har givet pote.

"Indtil videre har det givet mig to nye opgaver og det endda i sommerferieperioden", fortæller Malene Hald begejstret.

Dengang Malene Hald startede med at lave freelanceopgaver, tog hun en timepris på 450 ekskl. moms. Efter hun blev færdiguddannet, er taksten steget med 50-100 kr. om året, efterhånden som hun er blevet dygtigere og mere professionel. Fordi hun blev freelancer ved et tilfælde, havde Malene Hald ikke på forhånd planlagt, hvordan hendes firma skulle struktureres og hvad, det skulle indeholde, men i dag ved hun, hvad hun har lyst til at beskæftige sig med.

"Jeg startede meget bredt, og nu prøver jeg at blive mere og mere specifik", fortæller hun.