Spørgsmålet om gyldigheden af VUC Syds konkurs er ifølge HK’s advokat Michael Møllegaard (H) en gråzone i loven, som der ikke før er blevet taget stilling til. Foto: Jens Christian Top/Ritzau Scanpix
Nedskæringer, udflytninger og stillingsnedlæggelser i staten kan være slemme nok i sig selv. Men har du nogensinde overvejet, om din statslige arbejdsplads helt kunne forsvinde fra landkortet og gå konkurs? Eller hvad med, om børnenes lokale folkeskole eller din kommune kunne gå fallit? Det lyder som utopi, og det var det, lige indtil den statslige uddannelsesinstitution VUC Syd med base i det syd- og sønderjyske i august i år gik konkurs efter flere års økonomisk katastrofekurs.
På linje med størstedelen af både ungdoms- og videregående uddannelsesinstitutioner, var VUC Syd ganske vist en selvejende institution under staten, men helt principielt bør en statslig institution slet ikke kunne gå fallit, mener HK Stat. Derfor støtter fagforeningen op om GL’s kæremål til Landsretten, der nu skal tage stilling til konkursens gyldighed. Et spørgsmål, der ifølge HK’s advokat Michael Møllegaard (H) er en gråzone i loven, som der ikke før er blevet taget stilling til. Konkursen har desuden store økonomiske konsekvenser for de fyrede medarbejdere fortæller han:
- Det væsentlige spørgsmål i sagen er, om det er de ansatte, der skal bære risikoen for, at offentligt VUC går konkurs. Selvom det er statsligt selveje, så er det i høj grad et offentligt foretagende målt på, at medarbejderne er ansat på offentlige overenskomster, og det faktum, at det er finansieret og tilsynsført af Undervisningsministeriet, siger han og uddyber:
- Derfor kan man ikke lige pludselig behandle VUC Syd som en privat virksomhed, når det kommer til konkursspørgsmålet. Det er en tand for smart, at undervisningsministeriet kan sende regningen til de ansatte. Var der tale om en daginstitution med økonomiske problemer, ville det offentlige spæde til, men fordi det er selveje, kan man sende regningen videre. Det smager forkert, siger Michael Møllegaard.
HK Stat kæmper for løn og erstatning
Som følge af VUC Syds kollaps er dele af skolen blevet virksomhedsoverdraget til uddannelsesinstitutionen IBC i Kolding. Uddannelsestilbud, studerende og 64 ansatte på tværs af faggrupper er fulgt med. Men ikke alle. 10 GL-medlemmer og 2 stats-HK’ere er blevet efterladt på perronen. Foruden det principielle spørgsmål om konkurs sætter sagen flere væsentlige lønmodtagervilkår på vippen til fordel for staten.
HK Stats chef for forhandling, arbejdsmiljø og uddannelse Christian Esgaard Christensen mener ikke, at man som selvejende institution under staten bare kan gå konkurs og se stort på de alvorlige konsekvenser, det har for de ansatte. Foto: Mikkel Østergaard.
På grund af konkursen mister et af de berørte HK Stat-medlemmer ikke blot jobbet og månedslønnen, men også et anseeligt beløb i tabt løn i opsigelsesperioden og en fratrædelsesgodtgørelse efter mange års anciennitet, hvis Landsretten fastholder konkursen. Det fortæller chef for forhandling, arbejdsmiljø og uddannelse i HK Stat Christian Esgaard Christensen:
- Lønmodtagernes Garantifond dækker tabt løn til medarbejdere i konkursramte virksomheder, men fonden dækker kun op til 160.000 kroner netto, og det dækker ikke engang en tredjedel af de 470.000 kroner, som medlemmet har til gode fra VUC Syd. Det kommer bag på mig, at en selvejende institution kan gå konkurs, og det skal ikke kunne betale sig at slippe for sine forpligtelser.
I alt er det 2 ud af 6 HK’ere på VUC Syd, der har mistet jobbet som følge af konkursen. Det andet berørte medlem har fået nyt arbejde og er desuden dækket ind af satsen fra Lønmodtagernes Garantifond. Men da VUC Syd slet ikke bør kunne gå konkurs, så kræver HK Stat erstatning for urimelig afskedigelse:
- Vi anerkender ikke, at VUC Syd kan gå konkurs som en privat virksomhed, og derfor finder vi, at afskedigelsen er urimelig. På den baggrund kræver vi en erstatning til vores medlem, hvis Landsretten giver os ret i, at en selvejende statslig institution ikke kan gå konkurs, fastslår han.
”Konkurs kan blive en glidebane”
Udover det principielle konkursspørgsmål hos de selvejende institutioner under staten og at tage hånd om de berørte medlemmers rettigheder, så ser Christian Esgaard Christensen også på sagen i et større perspektiv. Fastholder Landsretten konkursen, frygter han, at det kan munde ud i flere konkurser på uddannelsesområdet:
- Vi har gennem vores netværk af tillidsfolk på uddannelsesområdet kendskab til, at flere uddannelsesinstitutioner er i økonomiske problemer, og der ser vi denne sag som principiel i forhold til, om man som en selvejende institution under staten bare kan gå konkurs og se stort på de alvorlige konsekvenser, det har for vores medlemmers vilkår.
Landsrettens afgørelse om, hvorvidt VUC Syd kan gå konkurs, foreligger indenfor 8 uger.