- Mange kender ikke engang ordet alderisme, som dækker over negative stereotyper og fordomme om alder. Så overhovedet det at begynde at være opmærksom på, at det finder sted, og at det påvirker os, er helt nyt for mange, siger Anette Tybjerg-Jeppesen, psykolog og ph.d.-studerende på Institut for Psykologi ved Københavns Universitet.
Det gavner vores syn på at blive ældre på arbejdsmarkedet, når arbejdspladsen lykkes med at skabe et godt arbejdsklima på tværs af generationer, viser ny forskning. Og det lader til at påvirke vores arbejdsglæde, motivation og engagement i arbejdet positivt. Det gælder ikke kun ældre, men også yngre medarbejdere.
Vores syn på egen aldring er derfor noget, som vi alle burde have mere fokus på, mener psykolog og ph.d.-studerende Anette Tybjerg-Jeppesen på Institut for Psykologi ved Københavns Universitet.
LÆS OGSÅ: Rapport: Det er blevet sværere for seniorer at vende tilbage i job
- En positiv indstilling til vores egen aldringsproces er vigtig i forhold til vores mentale sundhed, fysiske sundhed og de sociale relationer, man har. Det er et overset område og noget, som vi i virkeligheden burde være mere optaget af, siger hun.
Anette Tybjerg-Jeppesen har i samarbejde med forskerkolleger udført et studie på basis af en onlineundersøgelse med svar fra 1.571 personer i alderen 18 til 74 år, som bor og arbejder i Danmark.
Fordomme og aldersstereotyper
Alder er en hyppig årsag til diskrimination. Fordomme og aldersstereotyper fører ofte til et negativt syn på ældre medarbejderes formåen. Igennem livet, fra vi er små, har vi generelt unuancerede og negative forestillinger om ældre mennesker.
Undersøgelser fra blandt andet Det Nationale Forskningscenter for Arbejdsmiljø viser, at flere og flere både ledige og folk i arbejde føler sig diskrimineret på baggrund af alder på arbejdsmarkedet. Hvis den gængse holdning på arbejdspladsen er, at ældre medarbejdere ikke er lige så produktive, ikke er hurtige til at lære nye ting og ikke er så motiveret til det som de yngre medarbejdere, så påvirker det den måde, som lederne bedømmer ældre medarbejdere på.
LÆS OGSÅ:Seniorer i staten: Det grå guld smides på gaden
- Alderisme foregår ubevidst. Det er ikke nogens skyld, at det her eksisterer, for det er en del af vores kultur. At vi simpelthen igennem mange år har oparbejdet en ide om, at når man bliver ældre, så er man mindre værd af forskellige årsager, siger Anette Tybjerg-Jeppesen.
Vi påvirkes af aldersstereotyper
Vi bliver påvirket af disse sejlivede stereotyper om, hvad det vil sige at være ældre. Det sætter nogle spor i os og er ifølge forskeren med til at farve vores egen indstilling til det at blive ældre i en arbejdsmæssig sammenhæng. Aldersdiskriminationen påvirker også vores lyst til at blive på arbejdspladsen.
LÆS OGSÅ: Kan seniorer lære nyt?
- Det kommer til udtryk som det, man også kalder ’selvrettet alderisme’, hvor man sætter nogle begrænsninger for sig selv i forhold til, hvad man kan og ikke kan, når man når en vis alder. Det er med til at påvirke vores beslutning om at gå på pension og kan fx også stå lidt i vejen for, at vi er motiveret for at videreudvikle og efteruddanne os på vores arbejdsplads, fremhæver Anette Tybjerg-Jeppesen.
Nu kommer den gamle
Første skridt er ifølge Anette Tybjerg-Jeppesen at blive opmærksom på, hvordan vi tænker om alder, og hvad det er for et negativt syn på alder, der kommer til udtryk på arbejdspladsen.
- Det kan fx være ens yngre kolleger, der står ude på gangen og snakker sammen, og når man passerer forbi, bliver der sagt: ”Nå, nu skal vi snakke lidt højere, for nu kommer den gamle”. Sådan en bemærkning griner man lidt af, og man lægger måske ikke specielt meget mærke til den, men de der små elementer i dagligdagen er værd at være opmærksom på, siger hun.
LÆS OGSÅ: TEMA: En senior er løsningen
Et vigtigt skridt er ifølge forskeren også at finde frem til, hvordan man får skabt gode relationer mellem yngre og ældre medarbejdere, for det kan være med til at ændre lidt på vores indstilling til vores egen aldringsproces.
- Det kan godt være, at medarbejderne er sat sammen i teams på tværs af aldersgrupper, og at man derfor mener, at man har et positivt arbejdsklima på tværs af generationer. Men når man kigger på, hvordan folk sætter sig ved bordene i kantinen, får man et mere reelt billede. For sætter folk sig sammen på tværs af aldersgrupper, eller holder de sig til deres jævnaldrende, uddyber hun.
Sproget former kulturen
Vi skal have en større forståelse for, at det sprog, vi bruger, er med til at forme kulturen på arbejdspladsen, lyder rådet fra Anette Tybjerg-Jeppesen.
Såvel yngre som ældre medarbejdere kan starte med at være opmærksomme på, hvornår der tales negativt om alder, og om man selv bidrager til det. Hvis det begynder at blive for problematisk, opfordrer hun til, at man tager en snak med sin leder om, hvordan det påvirker én.
LÆS OGSÅ: Der er penge at hente for seniorer og pensionister
- Det er interessant at finde ud af, hvad man kan gøre ved det. Og måske vende billedet lidt. Det kunne være så smukt, hvis vi kunne løfte i flok. I takt med, at vi bliver ældre og skal blive længere tid på arbejdsmarkedet, bliver aldersspændet på mange arbejdspladser større, så det bliver mere og mere relevant, siger Anette Tybjerg-Jeppesen.